Одним из факторов, определяющих продолжительность и полноценность жизни человека, является брак и благополучная семья. Ученые доказали, что если человек состоит в браке, он может к продолжительности своей жизни прибавить еще 5 лет, а если нет, то от каждых 10 лет, прожитых одиноко, надо вычесть по 1 году.

    Семья обеспечивает здоровый образ жизни. Кстати, почти все долгожители - люди, состоящие в браке. В семейной жизни неминуемы отречения от своих эгоистических желаний, однако это не обедняет, а обогащает добротой, справедливостью, нежностью. Семейная жизнь - это своеобразная жизненная школа, в которой мужчина и женщина учатся беспокоиться о детях, заботиться о их воспитании.

    Важное значение для здоровья имеет психологический климат семьи, который зависит от порядочности членов семьи, требований к себе и другим, от взаимного уважения, общих представлений, интересов, устремлений, взаимной искренности и понимания, а также материального благополучия и бытовых условий.

    Следует помнить, что влюбленность и любовь, - разные явления. Между ними нельзя ставить знак равенства. Влюбляются в большинстве случаев не в человека как личность, а в любые характерные для нее черты: волоса, глаза, ноги, улыбку, тембр голоса, осанку, манеру разговаривать, одеваться и т.п.

    У каждого человека в подсознания существует какой-либо неясный идеальный образ представителя другого пола. Наиболее часто в этом образе объединяются черты матери (отца), сестер (братьев), первых учителей, артистов и др. Влюбляясь, люди находят у представителя противоположенного пола черты образа, который был создан фантазией. Однако позже обнаруживается, что объект влюбленности не отвечает идеальному образу, и тогда могут возникать конфликты. Если же неясный идеальный образ совпадает с объектом влюбленности, может образоваться крепкая семья.

    Некоторые считают, что опорой семьи является сексуальная любовь, однако это чувство крайне редко продолжается вся жизнь. Содержание жизни составляют работа, обязанности, ответственность, хлопоты, трудности и радости. Вместе пройти жизненный путь, быть опорой друг для друга, беспокоиться о детях - вот, что является основой семьи. Для ее создания гармоничной семьи необходимо взаимное уважение. Если супруги не понимают этого, возникают недовольство, обвинения, ссоры. Большая часть семейных конфликтов возникает потому, что супруги не знает психологических особенностей друг друга, которые связаны с биологическими (физиологическими, гормональными) и социальными (традиции, воспитание в семьи) факторами.

    Для мужчин характерно преимущественно абстрактное, теоретическое мышление, на которое чувства оказывают лишь незначительное влияние. С другой стороны, мужчине часто не хватает дипломатичности, внимания, доброты при решении семейных проблем. В большинстве случаев женщина в семьи - лучший психолог, чем мужчина. От женщины чаще зависит, какая эмоциональная атмосфера в семье - радостная, оптимистичная или подавленная, пессимистичная.

    Материнские и отцовские чувства несколько отличаются. Любовь матери имеет множество оттенков. Матери лучше чувствуют младших детей, а у мужчин более тесные контакты со старшими детьми.

    Женщины менее требовательны к красоте супруга. Они больше ценят внутреннюю красоту и интеллектуальную гармонию мужчины. Каждая женщина понимает, насколько важны в семейной жизни духовные качества.

    Неповторимую атмосферу благополучия в семье создают гармоничные интимные отношения между супругами. Сексопатологи многих стран утверждают, что почти 50 % женщин не удовлетворенные своей сексуальной жизнью, а 33 % относятся к ней холодно и безразлично. Среди мужнин недовольных меньшее, однако их удовлетворенность часто достигается без учета интересов жены. Следствием сексуальной неудовлетворенности является плохое настроение, неврозы, головная боль и прочие отрицательные моменты, которые накладывают свой отпечаток на отношения супругов и могут послужить причиной взаимоотчуждения.

    У мужчин и женщин одного возраста характер полового влечения различен. У мужнин половое влечение усиливается до 25 лет, потом держится на одном уровне до 40-45 лет, после чего начинает постепенно угасать. У женщин сексуальная активность нарастает медленно, часто она достигает кульминации лишь к 30 годам, потом держится на одном уровне до климактерического периода. Иногда в климактерическом периоде наблюдается даже усиление сексуального влечения. Однако каждый человек неповторим, и половое влечение зависит от воспитания, образа жизни, влияния окружающей среды, взаимных симпатий и т.п. Половое возбуждение, которое может закончиться половым актом, у мужчин и женщин имеет разное течение. У женщин для его возникновения нужно больше времени. На женщину возбуждающе действуют доброта и нежность мужчины, тогда как мужчина большее руководствуется физическими мотивами. В таких ситуациях женщина считает мужчину грубым, нетактичным, а мужчина женщину - холодной, равнодушной. Сексуальную неграмотность в такой семье приводит к конфликтам.

    Атмосферу счастья в семье помогают создать дети. Любовь родителей продолжается в их детях. В идеальной семье должно быть не менее трех детей. Первого ребенка желательно родить в первые годы семейной жизни, во всяком случае до 30 лет. У молодой женщины первая беременность и роды протекают легче. Если супруги больше не желают иметь детей или беременность по какой-то причине не рекомендуется, приходится думать о предупреждении беременности.