"Якби удалося покласти кінець палінню сигарет, то це дало б набагато більше для поліпшення стану здоров'я населення і збільшення тривалості життя, чим будь-яка інша акція профілактичної медицини" (ВОЗ, 1987). Паління є другим після особливостей харчування і найбільш вагомим внеском у розвиток раку не тільки органів подиху, але і порожнини рота, стравоходу, шлунка, підшлункової залози, сечового міхура й інших органів. Серед чоловіків промислово розвитих країн у віці 35-69 років з палінням зв'язують 40-45% випадків смерті від раку, 90-95% випадків смерті від раку легень, 75% смертей від хронічних (не онкологічних) захворювань легень і 35% смертей від захворювань серцево-судинної системи.

    Доведено, що некуряща людина, що постійно перебуває в прокуреному приміщенні, у тім же ступені піддається ризику захворювання раком легені, що і курящий. Речовини, що сприяють виникненню раку, знаходяться як у газоподібної , так і твердої фазах тютюнового диму.

    Паління підсилює канцерогенну дію промислових забруднень повітря і радіоактивних випромінювань. У людей, що зловживають палінням, і алкоголем, ризик розвитку рака порожнини рота збільшується в 15 разів у порівнянні з людьми, що не вживають ні того, ні іншого.

    Повне відмовлення від паління є оптимальним засобом індивідуальної профілактики рака легені і багатьох інших форм рака!

    Способів на 100% уберегтися від раку немає і бути не може. Можна говорити про зниження імовірності занедужати в порівнянні із середніми цифрами для даної місцевості і даної вікової групи. Проте, дані статистики, багатий досвід практичної онкології дозволив виявити багато закономірностей у виникненні і розвитку рака. Цей досвід використовується для рекомендацій з найбільш раціонального способу життя, що дозволяє значно знизити ризик захворюваності.

    ПЕРВИННА ПРОФІЛАКТИКА - це насамперед усунення канцерогенних факторів, більшість з який обумовлені способом життя, і підтримка здоров'я в цілому. Відмовлення від паління, зміна дієти, добавки вітамінів і мікроелементів, своєчасне лікування хронічних хвороб реально знижують імовірність занедужати раком.

    ВТОРИННА ПРОФІЛАКТИКА містить у собі виявлення, лікування і спостереження груп ризику - людей, що вже мають хронічні чи передракові захворювання, що знаходяться в тривалому контакті з канцерогенними факторами, що мають сімейну схильність до раку. Найбільш ефективні програми масового огляду по виявленню раку і предракових захворювань шкіри, слизувої оболонки рота, губ (огляд і цитологічна діагностика), рака шийки матки (цитологічна діагностики), молочної залози (пальпація, маммаграфія, термографія), щитовидної залози (пальпація, УЗД), прямої й ободочної кишки (пальцеве дослідження кишки, аналіз калу на сховану кров).

    Американське ракове товариство опублікувало шість основних принципів дієти, що сприяє зменшенню ризику розвитку рака.

1. Профілактика ожиріння. У деяких експериментах на тварин було показано, що споживання більш калорійної їжі приводить до збільшення росту пухлини. Частота розвитку деяких пухлин у людини знаходиться в оборотнопропорційній залежності від фізичного навантаження, що може приводити до витрати калорій, отриманих з їжею.
2. Зменшення споживання жиру з їжею. Епідеміологічні дослідження й експерименти на тварин свідчать про прямий взаємозв'язок між споживанням жиру і частотою розвитку рака молочної залози, товстої кишки і предстательної залози.
3. Включення в щоденну дієту різних овочів і фруктів. Доведено в експериментах на тваринах, що овочі і фрукти, що забезпечують організм клітковиною, вітамінами і хімічними речовинами (органічними), запобігають розвиток пухлин.
4. Споживання їжі, збагаченою клітковиною. Нерозчинна клітковина зменшує тривалість переварювання їжі, і в зв'язку з цим зменшується контакт між канцерогенами і клітками слизувої оболонки кишечнику. Волокниста рослинна клітковина є стимулятором діяльності кишечнику, вона поглинає і нейтралізує канцерогенні продукти розкладання жовчних кислот, що надходять ззовні й утворяться в організмі. До рослинних продуктів багатим клітковиною відносяться:
   • зернові (пшениця, кукурудза, гречка, жито, овес, ячмінь, рис)
   • бобові (волокниста квасоля, зелений горошок).
5. Обмеження споживання алкогольних напоїв. Надмірне споживання алкоголю приводить до розвитку раку ротової порожнини, стравоходу, печінки і молочної залози.
6. Обмеження споживання копченої й утримуючої нітрити їжі. Копчення може сприяти утворенню канцерогенних речовин у їжі. При взаємодії нітритів з білками в кислому середовищі шлунка утворяться високо канцерогенні нітрозоаміны.